Отец Ганца родился в Цюрихе и был швейцарским механиком, а мать — родом из Северной Италии. Он развелся со своей женой Сабиной, на которой женился в 1965 году и которая родила его единственного сына Даниеля. Он живет в своем родном Цюрихе, а также в Венеции и Берлине.

Одна из ведущих фигур в современном европейском театре и кино. Ганц решил стать профессиональным актером к моменту, когда поступил в университет. Его одинаково привлекали сцена и экран, но первоначально он добился большего успеха в театре. В 1960 году в возрасте 19 лет он исполнил свою первую роль в кино в фильме "Господин в черном котелке". Несмотря на поддержку исполнителя главной роли Густава Кнута, его кинематографический дебют не имел особого успеха, и только спустя много лет его карьера в кино сдвинулась с мертвой точки. Ганц дебютировал в театре год спустя и посвятил себя преимущественно сцене почти на два десятилетия. В 1970 году он участвовал в создании Berliner Schaubüne, а через два года играл на Зальцбургском фестивале в премьере спектакля по пьесе Томаса Бернхарда "Невежда и безумец" в постановке Клауса Пеймана. Немецкий журнал "Theater heute" (Театр сегодня) утвердил репутацию Ганца как актера сцены, объявив его актером года в 1973 году. Возможно, его самая поразительная театральная работа — главная роль в спектакле 2000 года Петер Штайна "Фауст" (части I и II), где он находился на сцене в течение 13 часов.

Прорыв в кино Ганц совершил благодаря роли в фильме 1976 года "Дачники" по пьесе Горького. Эта работа стала подлинным началом блистательной карьеры, которая включала важные роли как в европейских, так и американских фильмах, за которые он получил ряд главных европейских кинопремий. Он снимался, в частности, у Вернера Херцога, Вима Вендерса, Эрика Ромера, Тео Ангелопулоса и Фрэнсиса Форда Копполы. В 1979 году он сыграл вместе с Клаусом Кински в картине Херцога "Носферату — призрак ночи". Недавно в получившем высокие оценки фильме Бернда Айхингера "Бункер" (2004) Ганц стал вторым немецкоязычным актером после Альбина Шкоды (в ленте "Последний акт" Георга Вильгельма Пабста 1955 года), который изобразил на экране Адольфа Гитлера. Это роль, которую большинство немецких режиссеров сводило к очень коротким сценам или эпизодам, где этот персонаж зачастую был снят со спины.

В США Ганц вероятно более всего известен по роли в "Небе над Берлином" Вима Вендерса, где он сыграл ангела Дамиеля, который решает вернуть в мир плоти и крови. Выразительное лицо "обычного человека" помогает Ганцу превратить холодность вендерсовского образа вечности в теплую рапсодию радости быть человеком.

Альсид Никополь — главный герой комиксов Энки Билаля "Трилогия о Никополе" — своей внешностью явно напоминает молодого Бруно Ганца.

Избранная фильмография:

1960 Господин в черном котелке (Der Herr mit der schwarzen Melone, реж. Карл Зутер)1976 Дачники (Sommergäste, реж. Петер Штайн)
1976 Свет (Lumière, реж. Жанна Моро)
1976 Маркиза фон О. (Die Marquise von O., реж. Эрик Ромер) Гос.ударственная кинопремия ФРГ
1976 Дикая утка (Die Wildente, реж. Ханс Гайссендёрфер)
1977 Американский друг (Der amerikanische Freund, реж. Вим Вендерс)
1978 Женщина-левша (Die linkshändige Frau, реж. Петер Хандке)
1978 Мальчики из Бразилии (The Boys from Brazil, реж. Фрэнклин Шефнер)
1979 Носферату — призрак ночи (Nosferatu — Phantom der Nacht, реж. Вернер Херцог)
1979 Возвращение к возлюбленной (Retour à la bien-aimée, реж. Жан-Франсуа Адам)1980 Пять процентов риска (5 % de risque, реж. Жан Пуртале)
1980 Изобретатель (Der Erfinder, реж. Курт Глоор) Премия 17 МКФ в Чикаго
1980 Провинциалка (La provinciale, реж. Клод Горетта)
1981 Подлинная история дамы с камелиями (La storia vera della signora delle camelie, реж., Мауро Болоньини)
1981 Фальшивка (Die Fälschung, реж. Фолькер Шлёндорф)
1983 В белом городе (Dans la ville blanche, реж. Ален Таннер)
1987 Небо над Берлином (Der Himmel über Berlin, реж. Вим Вендерс)
1989 Без бретелек (Strapless, реж. Дейвид Хэр)
1991 Успех (Erfolg, реж. Франц Зайц-мл.)
1991 Дети природы (Börn náttúrunnar, реж. Фридрик Тор Фридрикссон)
1992 Последние дни "Chez nous" (The Last Days of Chez Nous, реж. Джиллиан Армстронг)
1992 Горящая ночь (Brandnacht, реж. Маркус Фишер)
1992 Отсутствие (L'absence, реж. Петер Хандке)
1993 Так далеко, так близко! (In weiter Ferne, so nah!, реж. Вим Вендерс)
1996 Сент-Экз (Saint-Ex, реж. Ананд Такер)
1998 Вечность и один день (Mia eoniotita ke mia mera, реж. Тео Ангелопулос)
2000 Хлеб и тюльпаны (Pane e tulipani, реж. Сильвио Сольдини) Премии: 1) ""Давид" Донателло" 2) Швейцарская кинопремия
2002 Ночь Эпштейна (Epsteins Nacht, реж. Урс Эггер)
2003 Лютер (Luther, реж. Эрик Тилл)
2004 Манчжурский кандидат (The Manchurian Candidate, реж. Джонатан Демми)
2004 Бункер (Der Untergang, реж. Оливер Хиршбигель)
2006 Витус (Vitus, реж. Фреди М. Мурер)
2006 Ода "К радости" (Baruto no gakuen, реж. Масанобо Дэмэ)
2007 Молодость без молодости (Youth Without Youth, реж. Фрэнсис Форд Коппола)